שאלה:

למה חוגגים בר מצווה בגיל 13? ולמה בנות מקדימות לחגוג בגיל 12?

תשובה:

הגילאים 12 ו-13 הם הזמן בו מרבית הצעירים מתחילים להתפתח מבחינה גופנית ולהגיע לבגרות מינית.1 בנוסף, כשמלאו 13 שנה לבן, ולבת 12, הם נחשבים כ"בני דעת" וכמי שהגיעו ל"גיל הבגרות", גיל בו פתחו מידה כזו של הבנה שמאפשרת להם לקחת אחריות מלאה למעשיהם. לכן הם נקראים "בר/בת מצווה", תואר שפירושו בן/בת מצווה, כלומר, בני חיוב לקיום המצוות, מאחר שכעת כבר חלה עליהם האחריות, הזכות והחובה לקיים את מצוות התורה.

מקורות בספרי ההלכה

יש הסבורים כי כמו שאר המידות והשיעורים ההלכתיים, גם הקביעה של גילאי 12 ו-13 כגיל הבגרות היא "הלכה למשה מסיני" – כלומר, חלק מהמסורות שנמסרו בעל פה למשה רבנו בהר סיני (ושאין להן מקור מפורש בתורה שבכתב).2

לעומתם, יש הסוברים כי המקור לקביעת גיל זה נלמד מהסיפור המקראי על המלחמה של שמעון ולוי בני יעקב כנגד אנשי שכם, כנקמה על אונס אחותם, דינה. בפסוק "וַיְהִי בַיּוֹם הַשְּׁלִישִׁי... וַיִּקְחוּ שְׁנֵי בְנֵי יַעֲקֹב שִׁמְעוֹן וְלֵוִי אֲחֵי דִינָה אִישׁ חַרְבּוֹ וַיָּבֹאוּ עַל הָעִיר בֶּטַח..."3 , משמש המונח "איש" כתואר לשני האחים, שהצעיר מהשניים – לוי – היה אז בגיל 13 בדיוק.4 זהו הגיל הצעיר ביותר שבו התורה מתייחסת לאדם בתואר "איש", ומכאן ניתן להסיק שהתורה מחשיבה זכר בגיל 13 כ"איש" בוגר.5 6

היתרון הנשי

כשם שהבן נחשב ל"איש" בהגיעו לגיל שבו על פי רוב מתפתחים אצלו סימני בגרות גופניים, כך גם אצל הבת; ומאחר שבדרך כלל היא מקדימה להתפתח גופנית, לפיכך היא גם נחשבת כ"אשה" בוגרת מוקדם יותר מאשר הבן, קרי, במלאת לה 12 שנה.7

על פי חלק מהדעות בתלמוד, ליתרון הנשי הזה ניתן למצוא רמז בתורה, בתיאור בריאתה של האישה הראשונה, חוה: "וַיִּבֶן ה' אֱלֹקִים אֶת הַצֵּלָע אֲשֶׁר לָקַח מִן הָאָדָם לְאִשָּׁה וַיְבִאֶהָ אֶל הָאָדָם".8 את המילה "ויבן", מלשון בנייה, ניתן להבין גם במשמעות של 'בינה' – כלומר, "שנתן הקדוש ברוך הוא בינה יתירה באשה יותר מבאיש"9 , דהיינו, אלוקים ברא את האישה באופן כזה שהיא מגיעה לבגרות שכלית מוקדם מן האיש.

נקודה למחשבה

חגיגת בר/בת מצווה אינה מסיבת סיום, בה אנו חוגגים את הישגי העבר. אדרבה, זוהי התחלה. זוהי פתיחתם של חיים בוגרים, במהלכם עתיד אדם יהודי נוסף לעבוד את ה', ולנצל את התבונה החדשה שהבשילה אצלו או אצלה על מנת להפוך את העולם למקום טוב ואלוקי יותר.

מזל-טוב!